很多人有这种经验：自己买的书，往往买了以后没怎么读，但借别人的书，会比较快地读完。这里面有什么经济学道理？

袁枚的读书体验

清代学者袁枚在《黄生借书说》里就说到自己年轻人到处借书读，后来有钱买书了，反倒没那么急迫读。袁枚由此得出结论：“非独书为然，天下物皆然。非夫人之物而强假焉，必虑人逼取，而惴惴焉摩玩之不已，曰：‘今日存，明日去，吾不得而见之矣。’若业为吾所有，必高束焉，庋藏焉，曰‘姑俟异日观’云尔。”

袁枚仅仅总结了一种现象，但并未对这种现象进行解释。

经济学上，“机会成本”这个词，可以解释这个现象。

机会成本决定“书非借不能读也”

机会成本是指，人们选择某个东西，所放弃的其他东西中，最大的收益。经济学中，成本就是机会成本。

比如，张三有两个喜欢的女生，他娶了贤惠的李梅，机会成本就是放弃娶漂亮的王雪。

一本书买回来之后，买书的钱已经成了“沉没成本”。此时，如果把时间用来玩游戏，则机会成本是放弃看书的享受。在很多情况下，人们会选择玩游戏，或者浏览网易跟帖。于是，一天天拖着，那本书就没有读了。

但如果书是借回来的呢？假设书价为40元，读这本书，比自己买书，可以节约40元，此时，如果玩游戏，到时间要还书给别人，机会成本就是40元钱，此时把时间用于读书的概率就会更大。

袁枚年轻的时候没有钱，借了书不读，到期还给人家，机会成本很高。等他有钱了，买书所花的钱边际效用下降，且书中知识的边际效用下降，所以就更容易买了书却没有读。